改めて免疫とは何？
免疫は「疫（えき）から免れる（まぬがれる）」と書く通り、体内で病原菌や異常な細胞を認識し、それらを攻撃する事によって自分の体を守ってくれる強力な防衛システムです。同じ環境下でも風邪やインフルエンザ等に感染する人としない人がいますが、それは免疫力の違いによるものだと言えるでしょう。体の中の最大の防御システムである免疫は、常に病原体などの外敵から体を守ってくれているのです。
免疫には2種類あります！
免疫と言っても実は2種類あります。それは、「自然免疫」と「獲得免疫」です。免疫と聞くと、「一度かかった病気は二度目はかかりにくい事」のイメージをお持ちの方が多いと思いますが、それは獲得免疫です。インフルエンザやBCGなどのワクチンは獲得免疫の仕組みを利用しています。一方の自然免疫は、ウイルスや細菌などの敵が体内に入ってくると、マクロファージや好中球、NK細胞と言った免疫細胞たちが、戦場の最前線で戦ってくれる反応の事を言います。自然免疫担当の細胞たちが戦いによって、ウイルスや病原体の特徴を覚え、獲得免疫担当の細胞たちに教えてあげる事によって獲得免疫が成り立ちます。つまり、免疫力を向上させるには、自然免疫を活発にしておく事がとても重要です。
自然免疫を活発にするには？
免疫細胞は全身に存在しますが、特に腸に集中していると言われています。理由は、呼吸をしたり飲食をしたりする際に細菌やウイルスなどの病原菌も一緒に体内へと入ってきてしまい、腸に運ばれて腸の粘膜から体内に侵入しようとするからです。その為、それらの病原菌をいち早く察知して体から排除する為に、腸には免疫細胞が集中していると言われています。また、その腸内の免疫細胞を活性化するのが腸内善玉菌である事も研究で分かっています。
腸内善玉菌を増やすには？
もうお分かりですよね。そうです。乳酸菌です。とにかく乳酸菌を積極的に摂取しましょう。また、食物繊維やオリゴ糖は、腸内に住む善玉菌のエサとなり、善玉菌を増殖させたり活性化させることが期待出来ます。ヨーグルトや納豆からも乳酸菌は摂取出来ますが、実はたいした量は摂取出来ませんし、犬猫の場合は余計な栄養分も摂取してしまいがちです。また、ヨーグルトの蓋の裏を舐めさせる飼い主様もおられますが、そのような行為は人間の食べ物を貰えると勘違いし、フードの食いつきに支障が出る事も珍しくありません。ですので、乳酸菌の摂取には栄養も添加物も含まないシンプルな乳酸菌サプリメントH&J・I・N（ジン）がおすすめです。また、乳酸菌サプリメントH&J・I・Nは飼い主様も一緒にご利用いただけます。成人で一日3包を目安にご利用ください。花粉症やウイルスが気になる今だからこそご家族一緒に乳酸菌を摂取して腸活を！